蘆葦，貌似高大而豐茂的草。

冬來了，先民會割下一灘蘆葦，隨意堆著，等它們完全風(fēng)干，等冬閑時節(jié)到來。蘆葦剝?nèi)ト~片后，很像光桿毛竹，但肥厚和白亮了許多。把葦稈劈成篾條，用碌碡反復(fù)碾壓，使之成條片狀，就可以編織葦席了。葦席能隔絕潮濕，輕薄方便，也好擦拭，是上好的鋪墊物，因此，古人極喜愛席。

把葦席和草席一起來用，正是“筵席”本意，因此，“席”曾是履行禮儀的地方。北方人冬季待客，會請人坐到炕上、鋪油布這樣可起到席子作用，然后落盤，然后請客人先動筷，這就是“吃席”雛形。后來，或者說條件具備情況下，就有了排布于廳、室、棚及庭院，廣開“酒席”的待客方式，這便是人們常說的宴席、酒席。

蘆葦性寒涼，能祛燥火，質(zhì)韌耐用，蟲不能蛀，曾是北方人家的基本生活用品。20世紀(jì)80年代之前，鎮(zhèn)原大多數(shù)農(nóng)家，都沒有好的、足用的毛氈和被褥。土炕上面，孩子們光著屁股，常常是在“溜精席”。一覺醒來，小屁股、小臉蛋被烙得通紅，印滿了久久不褪的、古老的席紋。其實(shí)，火炕是很讓人受用的，煨了碎柴進(jìn)去，火就通通地紅；煨了落葉草渣進(jìn)去，炕洞里就熏熏騰騰。葦席子忠實(shí)地傳達(dá)了火的熱情，這種火火的燙或者溫暖的“熏”，使炕上人經(jīng)脈里氣走血竄、沉疴漸消，身心通泰。想幾千年來，隴東如果沒有這光光的席子、火火的炕，人們腰酸腿疼、疲憊萬端，怎么吃得消呢？

21世紀(jì)之前鄉(xiāng)間路上，常常會見到老漢背“席筒”去趕集，到了街上，就豎在道旁，等需要者來買走。席子曾是集市上最顯眼的“大件”，但它又是廉價的，和死活不肯漲價的農(nóng)產(chǎn)品一樣，一頁席子，比不過今天洗面臺上一只水龍頭……玄奘大師生涯盡前，曾吩咐門徒，他坐寂之后，用葦席裹起，置于深山老林僻靜之處即可。“天下無不散的宴席”， 王熙鳳生前錦衣玉食，最后落得一張席子裹了身而已，所以奢華、奢侈，包括奢葬，都算不得什么，是一種妄常，算是人的不休的貪戀罷了。

把葦席編成寬約一米、長五六米的條片，就叫席條，把它的兩端縫接上，倒進(jìn)去糧，就是囤了，鎮(zhèn)原方言里沒有這個詞，而是叫篅[suan]，兩三個篅續(xù)接上用，就叫接篅。在經(jīng)歷了饑饉和災(zāi)年之人眼里，鼓尖的糧篅，那是主人無上的榮耀、平安。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，過去女方看家來，一進(jìn)門，就尋瞅男方家糧篅，篅是主人家是否勤勞、能干這個疑問最確切的答案。

葦席很耐實(shí)，愛惜的人家，一頁席子能傳幾代。如果終究著火燒破了，農(nóng)民喜歡拿它去搭建窩棚，人在窩棚里往外看，空隙處有亮，可不管雨水怎么下，也滲不進(jìn)一滴來；太陽再怎么火、蟬再怎么喊，棚里還是一片清涼。所以，當(dāng)它破了又破，雞、狗也盼著它來，給自己苫窩呢！哪怕只剩下草帽大一片，它也不會散落成柴禾，農(nóng)家人會用它來做鋪墊，隨手?jǐn)R在高處，去曬金針、曬杏干。

葦席和古人生活關(guān)系密切，關(guān)于“席”這個字的成語，多達(dá)七八十個。如比喻祖上遺產(chǎn)豐富、生活優(yōu)裕，就說“席履豐厚”；比喻倜儻曠達(dá)，不拘形跡，便用“席地幕天”形容。唐代范傳正《贈左拾遺翰林學(xué)士李公新墓碑》中說：“臥必酒甕，行惟酒船，吟風(fēng)詠月，席地幕天?！庇钟兴未懹巍缎卤傩@》寫：“席地幕天君勿嘲，隨宜野蔌與山肴?！?/p>

葦席和后來的方桌、八仙桌一樣，都講究規(guī)整，講究一絲不茍。在鎮(zhèn)原傳統(tǒng)筵席中，有“十三花”的規(guī)程，有“上席”“下席”講究，“上席”坐賓客、尊客、長輩，下席次第相反，“上席”人不動筷子、不發(fā)話，其他人不能逾越造次。慶陽是周祖舊邦，史書上講，太任懷姬昌時，席不正不入，這就是在講究禮數(shù)，躬行禮讓，明確進(jìn)退。不過，這種最初作司儀用的“禮”，后來讓儒教徒們苦心孤詣，造出 “禮教”，衍生出“席位”“座位”，“高與下”“大與小”“貴與賤”一類的東西，今天，這種尊重與禮讓層面和意義上的道德，和古老席子一樣，失去用場，也便躬身而退了。