英國小學數(shù)學教育向上海取經(jīng)，引起全球性的媒體關(guān)注。從英國教育大臣多次探訪上海的學校到中英數(shù)學教師交流項目啟動，再到教材合作協(xié)議……英國BBC還錄制了一個紀錄片《中國老師來了》，之所以引起這么多關(guān)注，很大原因恐怕是現(xiàn)代教育在西方比在亞洲發(fā)展得早，此前很長一段時間，多數(shù)是亞洲國家向英美等西方國家學習、引進，西方國家如此大張旗鼓從中國引進基礎(chǔ)教育方面的產(chǎn)品還很新鮮，難怪英國《衛(wèi)報》以“歷史性協(xié)議”來形容兩國出版機構(gòu)之間的這次教材合作。

其實英國這一輪小學數(shù)學教學改革的背后原因很值得探究。表面上，引進上海教材是因為英國中小學生的數(shù)學水平整體不高，實際上，英國的數(shù)學教育水平并不差，尤其在高等教育方面，劍橋和牛津的數(shù)學專業(yè)在全球高校排名一直是前幾位。

一位在英國大學教數(shù)學相關(guān)專業(yè)的華人教師說，英國本土學生的數(shù)學在本科生階段兩極分化嚴重，少數(shù)很好，大部分比較差。到了研究生階段，本土學生的數(shù)學能力比國際學生整體上高一個檔次。

數(shù)學是基礎(chǔ)學科，在基礎(chǔ)教育階段，需要大量訓練讓學生把思維方法、研究方法、推理方法和看問題的著眼點等深深印刻在頭腦中。英國上世紀70年代以前的數(shù)學教育也是大量訓練，80年代以后精英教育和大眾教育分離，政府就不再強調(diào)大眾教育的升學，公立學校的培養(yǎng)目標就是讓學生畢業(yè)。再加上教學過程中使用小班教育，把同一班級的學生按照不同進度分組，采用不同的教育方式，導致很多學生越來越跟不上。相反在私立學校，奉行精英教育，對于數(shù)學基礎(chǔ)類的訓練從來就沒有松懈過，也是大量做題，所以從小就接受精英教育的學生數(shù)學水平并不低。

這種精英教育和大眾教育的分離，使得英國基礎(chǔ)教育兩極分化嚴重，也削弱了教育促進社會階層流動的活力。數(shù)學是工具性基礎(chǔ)學科，對學習其他學科和技術(shù)必不可少。數(shù)學教育基礎(chǔ)薄弱已經(jīng)引起英國人力資源市場的不滿，2013年的一項調(diào)查顯示，30%多的英國企業(yè)對畢業(yè)生計算能力不滿意，三分之二的企業(yè)雇主希望學校提高數(shù)學和科學教育質(zhì)量。

近年來，全球化競爭的大趨勢下，教育經(jīng)歷對人的職業(yè)和成就影響越來越大，沒有接受大學教育會對一個年輕人今后的職業(yè)生涯造成難以逾越的鴻溝，英國普通家庭也更加重視教育，所以政府決定加強公立學校的數(shù)學基礎(chǔ)教育以便讓更多的平民子弟能適應大學的要求。

因此，英國投入4100萬英鎊，在8000所小學推行“上海數(shù)學教學法”。表面上，是改變英國人“不會算數(shù)”的現(xiàn)狀，本質(zhì)上，則是教育資源投入從側(cè)重精英教育、追求效率向側(cè)重大眾教育、追求公平的一次搖擺，或者說“回歸”。

有趣的是，“上海數(shù)學教學法”對英國基礎(chǔ)教育的教學方法來說，一定程度上也是一種“回歸”。紀錄片《中國老師來了》里面，中方的一位老師在一篇感想文章里面寫道，一些英國老人看完紀錄片后說，英國上世紀50年代的教育方式，跟片子里呈現(xiàn)出來的是一樣的。其實現(xiàn)在的英國私立學校和貴族學校，經(jīng)常使用的也還是老師在臺上講述為主的教學方法。

此外，還有一種“回歸”，這次教材“出口”促使人們對中國教育的認識和評價更趨于理性?！叭嗾w教學”、練習冊、高標準要求等等，在英國基礎(chǔ)教育界眼中，這是上海數(shù)學教學高水平的體現(xiàn)，而在中國，對基礎(chǔ)教育的討論中，負擔過重、缺乏個性培養(yǎng)等質(zhì)疑觀點均在不同程度上對上述特點有所批評。

當然，不能說英國引進教材，上海的數(shù)學教學就達到完美，也不能說日本的寬松教育失敗，就停止質(zhì)疑中國基礎(chǔ)教育“負擔過重”。教育是一個大而專的話題，沒有絕對的優(yōu)劣，只有合適不合適。過去幾十年，中國教育體系快速把中國的基礎(chǔ)知識水平從文盲率極高提升到一個高于全球平均水平的地步，所積累的教育理念、教育模式、教學方法等等諸多方面能夠讓自身自信、讓別人學習的地方很多，需要改進和提升的方面也很多。在全球化背景下，在日益密切的教育交流和日趨激烈的競爭中，各國教育都在互相學習中重新認識和評估、不斷進步，進一步趨于理性和科學。（李玉蘭）